湖北發(fā)現(xiàn)全球新物種！

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湖北西南山區(qū)發(fā)現(xiàn)全球新物種武陵腹水草近日，中國(guó)科學(xué)院武漢植物園胡光萬(wàn)研究團(tuán)隊(duì)在國(guó)際植物學(xué)期刊《Botanical Studies》中發(fā)表新物種——武陵腹水草。

該物種在鄂西南武陵山區(qū)的坪壩營(yíng)國(guó)家森林公園被發(fā)現(xiàn)，是該研究團(tuán)隊(duì)首次發(fā)現(xiàn)并命名的腹水草屬植物，也是中國(guó)大陸近四十年來(lái)所發(fā)表的該屬植物的唯一新種。該新種的發(fā)現(xiàn)，體現(xiàn)了鄂西武陵山區(qū)生境的多樣化及極高物種多樣性，同時(shí)對(duì)研究東亞腹水草屬的物種形成與演化及生物地理學(xué)具有重大意義。

腹水草屬（VeronicastrumHeist. ex Fabr.）為車前科（Plantaginaceae）婆婆納族（Veroniceae）多年生草本植物，約20種，除1種間斷分布于北美東部外，其余皆產(chǎn)自東亞地區(qū)；我國(guó)原記錄分布有13種，且大多數(shù)為我國(guó)特有種。該屬植物為重要的藥用資源，全株可入藥，富含多種藥用活性成分，具有抗氧化、抗菌消炎、防癌，特別在治療血吸蟲引起的腹水病方面效果尤佳。同時(shí)本屬植物也是優(yōu)良的園林觀賞資源，可作為林下地被或花壇景觀栽培。

2021年6月，胡光萬(wàn)研究團(tuán)隊(duì)受邀在鄂西南恩施土家族苗族自治州咸豐縣坪壩營(yíng)國(guó)家森林公園景區(qū)開(kāi)展植物資源調(diào)查過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了幾叢弓曲匍匐，幼時(shí)全株呈現(xiàn)紫紅色，紫紅色小花密集簇生在花序軸頂端2–3cm處的形態(tài)特異的腹水草屬植物，這種未知的腹水草引起了隊(duì)員們的興趣，便收集了少量活體材料帶回武漢進(jìn)行后續(xù)研究。

經(jīng)過(guò)對(duì)腹水草屬深入的形態(tài)學(xué)及分子系統(tǒng)學(xué)研究，證實(shí)了該植物為此前文獻(xiàn)從未記錄的腹水草屬植物新類群，根據(jù)其模式產(chǎn)地鄂西武陵山區(qū)，故命名為“武陵腹水草”。它在形態(tài)上與分布于琉球群島的琉球腹水草（Veronicastrumliukiuense）較為相似，但是前者為腋生的穗狀花序，花色紫色至紫紅色，花?？砷L(zhǎng)至2.5cm，花期6–7月，分布于海拔1000–1400m的石灰?guī)r山地，而后者花序著生于側(cè)枝頂端，花色白色略帶淡紫色，無(wú)花梗，花期9–10月，分布于海拔較低的海島。

此外，花序梗長(zhǎng)達(dá)7cm，花朵密集簇生在花序軸頂端，長(zhǎng)約2-3cm，這是在所有已知的花序腋生腹水草種類中所獨(dú)有的。而分子系統(tǒng)學(xué)研究表明，該新種處于系統(tǒng)樹(shù)上的單獨(dú)一枝。

該新種的發(fā)現(xiàn)，體現(xiàn)了鄂西武陵山區(qū)生境的多樣化及極高物種多樣性，同時(shí)對(duì)研究東亞腹水草屬的物種形成與演化及生物地理學(xué)具有重大意義。

此外，通過(guò)對(duì)武陵腹水草分布區(qū)周邊區(qū)域的連續(xù)調(diào)查，目前僅發(fā)現(xiàn)2個(gè)野生居群，個(gè)體總數(shù)不多，1個(gè)分布于景區(qū)棧道邊上，另一個(gè)在村莊附近山上，且存在野生資源挖掘販賣情況，亟需有關(guān)部門加強(qiáng)對(duì)武陵腹水草野生資源的保護(hù)與種群擴(kuò)繁拯救。

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武陵腹水草以“Veronicastrum wulingense(Plantaginaceae), a new species from Southwestern Hubei, China”為題發(fā)表在國(guó)際植物學(xué)期刊Botanical Studies上，武漢植物園在讀博士生丁世雄為論文第一作者，武漢植物園胡光萬(wàn)研究員為通訊作者，課題組其他同學(xué)也參與了該工作。